第十一章 进京三 人性与人心(3/4)

熊天麟一看,嘿哟,这帮刁民倒是真敢闹,连小王爷都不放在眼里,他便要掏出配刀。“老熊,退下!”周仁远在堂内喝道,他站起身来,来到堂外,朗声到:“各位乡亲,不必躁动,本王乃是桂王府的小王爷朱由榔,路经巢县,发觉一件天大的冤屈,来呀,把那些女子和萧县令都带出来!”人群看到十几名女子被一一带出,顿时哭喊着,“小兰,阿菊,媳妇－－”这些女子也都扑在家人怀里哭声一片。萧青川此时也痛苦地低着头,泪水长流。“大家该明白本王刚才说的这天大的冤屈是怎么回事了吧!”周仁远说道。“小王爷,这不是县令老爷的错,这都是我们自愿将女儿献出的,不关大老爷的事!”有几个老汉跪在地上说道。“什么自愿?萧县令已经在自供状中交待清楚,这些女子大都是被胁迫,怎么是自愿?”周仁远大怒道。这几名老汉顿时对着萧青川哭喊道:“大老爷,你怎么会如此糊涂啊,小老儿一开始确实是不能接受,但为了这满城百姓的安危,小老儿后来也想明白了,这都是自己女儿的命啊。再说你不是给我们每家十两银子作为补偿,听说这银子还是你卖了老家的良田换来的。大老爷,我们不怪你,怪这怪这天杀的土匪,这无能的朝廷啊－－!”说完嚎啕大哭,老泪纵横。周仁远,王夫之,沈铁山等听得是满脸羞愧,屋内的高起潜听的怒意顿起,走出来尖着嗓子,浑身发抖地指着这几名老汉狂叫道“反了,真是反了,你们这帮刁民真是大胆,竟敢口出狂言,侮辱朝廷,来呀,把这些个刁民给本公公拉下去砍了。”从京里来的两名侍卫正准备上前,抓捕几位老汉。“且慢,高公公,你要杀先杀下官,放了这些乡亲。”萧青川头一扬,对着高起潜喊道。“嘿嘿,我说你这个萧县令,自己死到临头,还要替这些刁民出头,真是不知死活。”高起潜恨声道。“诶,高公公且息怒,待小王再说几句,再处置这些人不迟。”周仁远出来打了个圆场。高起潜示意侍卫退下,一路上周仁远杀伐果断,心里倒是有些敬佩这位小王爷,这点面子还是要给周仁远的,谄笑道:“小王爷请说,咱家就是气不过这些刁民目无王法,目无朝廷。”“那是,高公公对大明,对皇上忠心耿耿,待小王见了皇上定会在皇上面前禀告高公公的一片忠心。”周仁远笑笑道。“那是咱家的本分,不敢当,不敢当!”这下高起潜的心里乐开了花,原先的怒气也烟消云散了。

周仁远转过身,对着这群百姓俯身一拜,“各位乡亲说朝廷无能,本王受教了,本王替皇上,替朝廷向大家致歉,替我们朱家对大家说声对不起。大家受苦了。”这一拜,把这几个老汉惊了个目瞪口呆,人群也窃窃私语,王夫之微笑着点头,高起潜嘴巴张的老大,心想这小王爷莫非是疯了不成,一个王爷怎么可以向百姓低头认错?萧青川跪在地上也是呆呆地望着周仁远,这位小王爷是我们大明的希望么?“但是－－!”周仁远突然手指人群,大声说道:“你们这帮百姓也有罪责,还有你梅县丞,马捕头,熊把总,而且你们的罪责比这位萧大人还大!”说着用手指了指站在边上的县衙官吏。“啊－－?”人群又是砸了锅,这几位被点了名的官吏“扑通”齐刷刷地跪倒在地,满脸惊恐。“你们认为这巢县是萧大人做主,所以事事便退给了他,,你们也都是朝廷官员,当县城有难,百姓有难,你们不思如何帮助萧大人,你们反而和商贾士绅和百姓逼迫与他做下这伤天害理之举,这些女子之中可有你们的家人?如果这些女子中有一个是你们的家人,我以这个堂堂王爷之尊,给他当场跪下,以表敬意!有没有?!”周仁远狠狠地盯着跪在地上的县衙官员。这些官员你瞧瞧我,我瞧瞧你,满脸苦涩,齐声道:“下官知罪!”周仁远“呸”地一声对这些人吐口唾沫,“还有你们,当萧大人要求招募乡勇,满城百姓只有二十不到的青壮参加,其他青壮在哪里?我看今天来的年轻人就不下五十之多,当时你们在哪里?你们的姐妹,媳妇是人,难道这些受人欺凌的苦命女子就不是人?可以送去随便给土匪去糟蹋,去受侮辱?你们的良心在哪里,天理和公道在哪里?”周仁远越说越火,一脚跺在地上,地上的青砖开了一条裂缝。他这几句诛心之言,说的人群里的人纷纷低下头去,年纪轻的更加是满脸羞惭,恨不得钻到地缝里去。那些苦命的女子和她们的家人又放声大哭。周仁远环顾了下众人,阴沉着脸继续说道:“我看你们都失去了一样东西,那就是勇气!你们连保卫自己家乡的勇气都失去了,不配做个男子,如果你们全城这几千百姓涌上城楼,那些土匪还敢这么嚣张,敢提出这么人神共愤的要求?这些女子还会受那些土匪的侮辱?你们都是没血性,没带把的懦夫,懦夫!”百姓中有人大哭道:“王爷,您别说了,您别说了,草民们知罪,呜呜－－”全体百姓跪了下来都嚎啕大哭,呼天抢地。萧青川听了悲痛欲绝,哭喊道:“小王爷,是下官无能,下官无能啊,下官只求一死来赎罪,下官对不起朝廷,对不起皇上啊!”百姓们齐声哀求道:“王爷,您就饶了萧县令吧,都是我们的错,我们愿一死换的萧大人的命。”“不要轻易的就说死啊死的,活着有更多意义的事情要做,你们记着没有了勇气和希望,你们便和死了没什么两样。记住喽,大明会给你们勇气和希望,但是更重要的是你们要给自己勇气和希望!”周仁远沉声道,“所有人听判,巢县县令萧青川虽有大错,但念其错非出于本心,且治理有方,体恤百姓,为官清廉,当罚俸三年,允其待罪