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简知府父辈以上三代，皆为三品大员，祖上也是书香门第，若是追溯到前朝，家中也出过大官，总得来看算得上是一门书香门第荣耀及今。

这三关虽在边关，也属苦寒，然而自从三关通了商路，却也算是肥差了。

因此为了能得这个差使，简家也没少往吏部里使力，如今三关里出事，简知府就是不顾及自己，也要顾及自己家中那几百族人。

秦泰与他所言之事，他哪不知道事情的严重，然而人生在世，总有取舍。

秦泰是商户，他的取舍，与自己这个读书人的取舍自然不一样。

就之前此事他已写信回族告知家中长辈，然而此时他身为三关知府，受到牵连已经是必然。既然如此，简知府的眼底也带了算计。

“来人，去将秦老板请来。”简知府道。

下人应声而去，却又极快的回了来，“启禀大人，听秦泰府的人说秦老板并不在府上，小的又去了米铺里问，也不曾打听到秦老板的踪迹。”

秦泰这是逃了，想把一切推给别人。

简知府想起跟秦家嫡支面和心不合的秦泰，此人又无妻儿之忧，能躲得一命，日后说不得如何逍遥。

可他逍遥了，自己就合该去死？

人在河边走，焉能不湿鞋，他当了三关的知府，也不可能说浑身清白，但如今出了这么大的事儿，他也未必不能补救一二。

想起将军府中的事情，简知府知晓自己是管不了的，然而却也能与城外的太孙通个信儿。

念及此，简知府召了身边的师爷，来将此事说了。

作为简知府身边倚重的人，要说没收过商户们的贿赂，那决计是不可能，如今听到三关商户竟是参与进了私开铁矿此等大事里面，只觉得心神俱裂，半晌回不过神来。

这般模样，里头会有怎样的纠葛，简知府又哪不明白，只叹了口气，道：“你乃我的师爷，跟着我也许久，我自问没有对不起师爷你的地方。就是我盼着你好，可如今事关重大，也不是谁都能逃脱的，约莫也只能认命了。”

被吓得回不了神的师爷眼中流下两行泪水，“老爷就让我留下一子罢！”

他跟着简知府的时日不短，儿女也算是成群，就是小妾，屋子里也有两房，生了三子三女，如今最小的那一个儿子不过两岁，为妾侍所出。

人一辈子求个风光，一为光耀祖宗，二为延续子嗣。

此时他们俱已逃不脱，唯有能做的，似乎也不过是与自己留一条血脉下去，许有哪一日，自己的牌位又能被人供奉，不至于到了地下穷困潦倒，还无颜面对先人。

简知府叹道：“许也未到那地步，只是你还是去准备准备罢。有备无患，也是好的。”

师爷对着简知府拱了拱手，回去安排小儿出府之事，简知府想着跟着自己在边关里的妻妾儿女，在京城里的兄弟姐妹族人，也是满脸泪痕。

他的儿女早已年长，最小的都已十二，除了在京城里的长子，其余俱在三关里，这又哪是如师爷那般好送走的，如今也只得与他一道受苦了。

现在再说后悔的话已迟，就是为了自己那一家子，自己能做的也只有弃暗投明这一条，许还能个恩赐，能不牵连家人族人。

简知府着心腹在城中注意着那些商户，与安置好了小儿的师爷一道前往了城外。

迎接太孙是要有规矩的，然而刑部侍郎石奎来边关却是来查案，他们却可以先接触一番，至少这个投名状，要给得及时、郑重，而不是等着人到了再说，到那时也就全没用了。

师爷咬着微微抖着的牙，小声道：“老爷，这样可行？我们是真的冤枉啊！”

要知道是走私兵铁，就是给师爷十个脑袋他也不敢干，他有家有业，跟着个待自己不错的官老爷，儿子长大未必不能科举有成，一展宏图，和那些只要钱不要命的狂徒又哪会一样。

他是收过商户们的银子，然而这也都是商户与官员之间的约定成俗，并不知道就此会引来大祸。

简知府却是比师爷想得明白得多，“在我等收他们银子那一刻，就与他们站在一条船上了，他们好，我们自然就好，他们不好，若是小事，他们如何都不能撼动我们一二，然而但凡大事，牵连无辜不知凡几，况我等并不无辜的？”

从城中到城外，简知府坐了马车，在马车摇摇中，与师爷道：“纵然是逃不了，我们也得去试一试，若能护住妻儿自然是好事，要护不住，能有一二功绩，也能将功折罪，不至于丢了阖族性命。”

师爷道：“可我们手中的东西……老爷，到底是不够啊！”

诛九族的罪，跟商户走私兵铁外其他物的证据相比，一如宏山，一如鹅毛，轻重一眼就知，只怕是毫无用处。

简知府当然知晓自己手里捏着的商户们的把柄跟私开铁矿、走私兵铁算起来都如尘埃一般不值一提，然而人到绝路，总是要试一试才会死心。

马车摇椅晃走到城门口，简知府搭着师爷的手下了马车。

官道虽平，然也并无京城那般巨石铺面，道上的尘埃泛起，不时就将简知府干净的鞋子沾上了一层厚厚的灰。

然而此时谁也顾忌不得此事，只朝着太孙仪仗的方向而去。

本在布置外面的县令得知知府大人来