第274章 蓉城风云（3）(2/3)

陈长江早知此事，看许惊弦一脸沮丧，对他更不生疑，哈哈大笑：“怕什么？刘知府管得再宽，也不过管一个成都府。我推荐你加入明将军的大军他可管不着，只要你好好干，立下军功，日后好好羞臊一下他。”

许惊弦怕陈长江起疑，本不想问起那穆姓紫脸汉子的来历，但转念一想，那人当众羞辱自己，若是不问更显得不合情理，便开口相询。

陈长江道：“我也不知那个姓穆之人的来历，或许是刘知府的朋友。”

许惊弦直觉他言中有隐情，却也不便再问，强按疑惑。

陈长江又道：“吴兄弟不必再住在客栈中，不妨搬去与我同住，也可介绍你与金刀堂左堂主认识。”

许惊弦知道明将军来到成都后，就算不公开露面，至少也会与金刀堂重要人物秘晤，陈长江的提议正中下怀，亦不推托，当晚便搬到陈长江的住处。

三月初十。小雨。宜远行。忌嫁娶。

朝廷大将军明宗越奉旨平定南疆叛乱，率二十万大军入驻成都。

这日晚间，陈长江外出归来，兴冲冲地叫住许惊弦，颇为神秘地道：“兄弟可见过明将军？”

许惊弦心头微微一震，面上不动声色：“久阐明将军天下第一高手之名，却无缘见过，还望陈大哥引见。”

陈长江嘿嘿一笑：“明日午时，刘知府率成都各界头面人物在狮子楼给明将军接风洗尘，我已知会左堂主，你可与我同去。”

许惊弦故作开怀：“多谢陈大哥，若能如愿追随明将军，绝不敢忘。”

“兄弟于我有救命之恩，再说感激的话就见外了。”陈长江唏嘘一叹：“算来我上次见到明将军已是八年前之事，不知他如今安好？”神情尽显忠心。

许惊弦口中应付陈长江，心头暗自警惕，自己虽只和明将军见过寥寥数面，但天下第一高手的目光岂可小窥，明日绝不能露出破绽，若是被他认了出来，自己丢了性命不说，恐怕还会连累到叶莺。

三月十一。晴。利见大人。西南得朋。

狮子楼乃是成都最有名的酒楼。才过巳时正，楼下便已停了数辆装饰华贵的马车，成都城内有头有脸的人物齐聚于此，只为一睹天下第一高手明将军之风采。狮子楼方圆百步内，早已密布暗哨，更有五百名佩刀挂剑的士卒来回巡逻，任何人若无请柬，绝无可能接近狮子楼半步。而酒楼至中无论店主、厨师、伙计与打杂的小厮，全都经过严格的盘查。

事实上，纵有刺客，也没有人相信能够伤得了明将军，但万一被刺客混入，上至刘知府、下至守卫的每一个士兵，皆难脱得干系。

许惊弦与陈长江作为金刀堂堂主左皓英的贵客，早早就在楼上坐定。左皓英是一位四十余岁，满脸麻子的彪形大汉，以八十一路金刀刀法成名，武功或许仅列二流，但为人耿直，处事公正，忠信勇言，一诺千金，在川中极有人望。这些年金刀堂虽无擒天堡与媚云教的浩大声势，但成都附近数百里不生风波，百姓安居乐业，此人居功至伟。

许惊弦暗中扫视全场。楼上共设有十余席，主位自然留给明将军，刘知府的人占了一席，当地官员分坐两席，金刀堂身为成都最大的帮派，除开许惊弦与陈长江之外，左皓英另还有带着五名心腹，八人共坐一席。其余人包括成都各地帮派势力、商儒名流、望族乡绅等皆是多人共席。

除去刘知府与几位官员前去迎接明将军，所有人皆已到场，五、六十人共处一室，原本应是吵嚷喧闹，但此刻整个酒楼却几乎不闻一声，弥漫着一种紧张而期待的气氛。许惊弦亦觉得手心冒汗，口干唇燥，一别四年，他终于又将要与自己命中的宿敌、杀死暗器王林青的仇人见面了。

午时正，随着一声通报，大将军明宗越在刘知府的陪同下，踏入狮子楼。

明将军一身戎装，金盔遮面，金甲护身，外罩大红色战袍，他全身上下不带兵器，腰下亦无佩剑。在他身后只跟着五名随从，但看他龙行虎步，气势迫人，神威凛凛之态，浑如带兵百万。

众人一并起身相迎。明将军在楼梯口略略停步，利剑般的目光扫视全场，刹那间每个人都觉得他正在望向自己，皆慌忙垂下视线，不敢与之对视，更无人敢开口说一句话。

许惊弦虽然心理上有过无数准备，仍是觉得脑中一眩。这是林青死后第一次见到明将军，滔天的恨意涌上心头，强行压抑住拔剑刺向仇敌的冲动，勉强挪开目光望向他身后，忽然一怔。除去刘知府之外，随同明将军一并进入狮子楼的另有五人，两名铁甲卫士左右贴身相护，另三人中第一人亦是披盔戴甲，面容英挺，年约二十八、九，应该是军中副帅马绍；第二个人身着便装，虬髯满面，神态笃定，正是将军府大拇指凭天行。

在涪陵城江边，许惊弦曾听龙判官言词确凿说凭天行身中丁先生绝命一掌，所以才放他回京复命，以惑明将军。本以为凭天行绝无幸理，有感于他义薄云天，行事豪放，内心不无惋惜之意。想不到在狮子楼竟又看见了他，或是明将军以流转神功替他治好了伤势，着实替他欢喜。不过凭天行承担着护卫之责，警觉的目光只留意于梁柱楼角有可能藏敌之处，并未注意到他。

跟在明将军身后的第三人身材高瘦，穿一身及地的灰色长袍，从头至脚遮得严严实实，双手都不外露，袍顶