135 苗疆(2/2)
其然无意过问。他自从死过一次之后,便决意不做善事,也不多管闲事。除非对自己有利,否则绝不插手。而小燕和叶婉儿,在山寨数日,却是颇不习惯。尤其,叶松龄和那些山贼们的目光,总是让她们提心吊胆。于是,她们只好选择紧紧跟在木其然身边,以躲避那些人目光的滋扰。也只有如此,她们才会感觉有些许的安全感。在蛇山的第六日,木其然三人终于再次踏上了苗疆之行。对于木其然去苗疆的目的,自那次没得到答复之后,盘蛇三英便没有再追问。见他决意要走,虽然有些不舍,却没有多留。一直送到山下之后,这才依依惜别。
这几天,天气出奇的好,而木其然的心情亦是如此。接下来的旅程,可谓轻松而愉快。一路无话,这一日,终于来到了苗疆“七毒林”外的三架村。
苗疆,位于云南腹地中西部。外围有连绵百里的山林所环绕。里面有蝎子、毒蛇、蜈蚣、蟾蜍、蜘蛛五种为数最众多的毒虫,以及那些带毒的瘴气、沼气,因此,那里被合称为“七毒林”。正因为有这七毒林在,苗疆自古以来,都处于半封闭状态。除了少数苗人偶尔出来之外,外人很难穿越这些毒物进入苗疆腹地。
三架村,是“七毒林”外少数村庄之一。这里,也是苗人和汉人交换物资的所在,同时,也是外人进入苗疆的必经之所。
相传,在很久以前,苗疆完全处于封闭状态,苗民一向过着自给自足的生活。偶然之下,有人离开了苗疆,来到外面。他们为汉人丰富的物资所吸引,于是,有了第一次的汉苗交易。
苗人的的珍稀药材、毒虫、手工品,是汉人商旅垂涎的物品,而汉人的日用品和铁器也是苗人所喜爱的东西。之后,双方相约每隔一段时间便在七毒林外交换。最开始的时候,只有谬谬几个汉人参与。那时,他们总是拉着三驾马车到这里来等候。之后,闻风而来的人迅速增加。这片地方,也渐渐形成了集市,继而成为了一片村庄。而三“架”村之名,就沿用了下来。
可惜,好境不长,汉人商旅多属贪婪之辈。他们见苗人诚实可欺,于是便变着法子欺骗和压榨他们。久而久之,苗人对汉人,便痛恨起来。曾经有一段时间,苗人甚至拒绝与汉人再作交易。
但是,尝试过汉人的那些好东西之后,苗人再也无法离开那些各种各样的丰富日用品了。于是,隔了不多久,交易再次恢复。但自此之后,苗人也变得警惕起来。接触中,双方依然时有摩擦,对汉人的态度,也随着双方日益积累的矛盾而渐渐变得冷漠,甚至抱有敌意。
苗人生活一向简洁,除了自己所需要的东西之外,对身外之物,并不如何奢求。因此,他们一般不会拿着大量的苗疆物品去跟汉人交易。而随着汉苗双方的矛盾日益严重,苗人本就不多的物资价格,更是一提再提。有汉商见此,认为有利可图。便沉思着,进苗疆,亲自去采集那些希缺物品。可惜,这些人在冒险进入七毒林之后,大都有去无回。偶然有些侥幸能够通过七毒林而进入苗疆腹地的,也因为得不到苗人的支援和帮助,不是死于苗疆恶劣环境之中,便是一无所获地出来的。
虽然如此,但这些首次进入苗疆而侥幸没死的人,却成为了这里的向导。在那之后,许许多多的汉人,在他们的带领下,成功穿越了七毒林。并且,开始带回了不少苗**有的天然物资。
有见及此,其他的汉人便如星火撩原之势,纷纷涌向了苗疆这块平静而封闭的地区。
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