为了儿子，刘太太倒是舍得钱，当即回屋捧了二十两银子出来。刘之敬略做沉吟，道：“母亲再多拿些，就说——是为西北疫区百姓捐赠一二。”
二十两银子够刘家母子过好几个月了，刘太太也不由得肉疼起来，狠狠心又去取了三十两来：“家里就这些了。”若不是当初休弃前头的谭氏时还留下了些东西，只靠刘之敬的俸禄，在京城真要饿死了。如今为了与蒋家的亲事已经了不少，眼下这五十两银子再拿出去，刘家也算是把底子都翻出来了。
蒋家那里，桃华已经将自己分析的西北疫情与蒋锡讲了讲：“这次去，怕是救不了多少人。”炭疽是很麻烦的传染病，即使有疫苗也不是终生免疫，桃华能做的只是要去西北宣传一下防治措施，尽量让这种病不会再大规模爆发。
蒋锡听得眉头紧皱，去屋里翻了一会儿，拿着几张旧方出来：“你说的病，祖上也有几张方子传下来，只不知对不对症，你且拿着瞧瞧。”
桃华略看了看，也都是些清瘟的方子，其中有一张倒略有些意思。此时也来不及多看，全部收了起来：“我路上再看。多谢爹爹。”这些旧方之前都是蒋锡珍藏着，她都没见到过。
蒋锡愁眉不展道：“若不是西北太远，我也想与你一起去……”
桃华连忙道：“那可不成！柏哥儿还在家里，如何离得了爹爹呢？”
蒋锡叹了口气：“可不是。说来也惭愧，皇上给了我逢库支钱逢衙调人的权力，可我这——”根本离不了家，也就不必谈去走遍山川录入药草了。
桃华正要安慰他，便听门上小厮来报：“刘翰林来了，说是听说西北有疫情，王爷和王妃要赶去西北。一则他来相送，二则也想捐些银子。”
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