239.山雨欲来（一）(1/2)

李尔多见行踪已经暴露，为了防止卡普亚的提贝斯有所动作，不能在米兰久留。嘱咐莉卡道：“拉拢安茹家族，完全可以以经济为补偿，你让自己的左膀右臂娶了安茹家的女儿，却是有些轻率了。”这些话自然是只有两个人自己知道。莉卡道：“安茹家是当地最大的罗马氏族，人才济济。若能够好好利用，必能成为你的辅助。”

李尔多走后，莉卡继续发展米兰的经济。亚当·安茹被任命为农务官，进行水利改建。于此同时，扩充整编军队，军队人数达到两千人，其中既有高卢人，也有罗马人。科利正式确认为民兵大队长，安哲为副队长。莉卡让科利每日训练民兵。而费弋做辅佐自己，管理民政税收。

为了米兰长远性发展，发展米兰的教育事业，提高米兰市民的文化素质是必不可少的，而发展教育，就离不开建设学校。莉卡找来费弋商谈。费弋道：“蛮族人拥有彪悍的武力，已经让李尔多大将头痛不已了。若是开拓其民智，将会是对罗马的最大威胁。”

莉卡不同意，道：“我们罗马的祖先是英埃涅阿斯的后裔，移民罗马城。一方面通过武力开疆拓土，另一方面却通过赐予公民权的方式，融合了意大利半岛的各个部族，从城邦而变成为共和国。高卢人为什么就不能成为罗马人的一只呢？”费弋道：“虽是如此，罗马官方对此事可能会百般阻挠。”

莉卡道：“万事开头难，只要过了这个坎，也就容易了。”只是发展教育就不是一朝一夕之功。莉卡提供了五十万金币用来兴办教育。准备在一年之内，建设五十所小学。又投资五十万金币，花费三年时间，建立一座大学和一所图书馆。这些都离不开皮诺商会的支持。

只是这些计划还没有实施，一个月后，也就是十月，却得知一伙山贼占据了塞基斯塔。塞基斯塔有良好的海港，也是米兰通往地中海最近的出海口。这个地区被山贼占据，撒丁岛的皮诺商会的资金，技术人员的支持便无法到达。莉卡从军营中找来正在练兵的科利，询问士兵是否可以远征。

科利道：“二千士兵已经训练的差不多了，他们现在需要的是一场真枪真刀的实战！”莉卡大喜，道：“如今塞基斯塔地区来了一伙山贼，截获友好商会的财货。你立即带兵，与安哲一共，剿灭那里的山贼。”科利领命，率领两千士兵，风风火火出发。莉卡知道战争之中，良好的情报是很重要的。

在米兰城一个不为人知的街道之中，一处生意冷清的商店之中，商店的主人正在打盹。这里经营的是布料的生意，但是所卖的布料不仅昂贵而且质量也不好，店家的服务态度也不好。附近的居民一般也不愿意到这里买东西。莉卡却知道这里便是暗影议会的一个据点。

暗影议会的据点一般用来接受任务的。李尔多在走之前，把这个秘密据点告诉了莉卡，让莉卡在需要帮助的时候，来到这里派发任务。当然，暗影议会与其说是罗马的情报机构，不如说是李尔多的私人财产。接受任务，是要收取费用的。莉卡找到店铺的主人。店铺的主人尤兰是一个胖子，看着莉卡递来的令牌左右查看了一下，然后将莉卡带入了内院。

进入内院，尤兰赶紧跪下行李：“尤兰拜见主母，不知道主母有什么吩咐？”莉卡道：“最近在塞基斯塔地区出现了一伙强盗，我希望暗影议会能够协助米兰的民兵队，打探清楚这批强盗的来历，人数，战斗力如何，然后报告给民兵队队长科利。”说罢，莉卡将皮诺商会的钱票递给尤兰。

尤兰看了钱票上的数字，一共是十万金币。尤兰当下打包票道：“这件事情就包在暗影议会身上了，我会立刻将这个任务下放出去的。”这句话说出，莉卡也就没有必要在这里了，也很识趣的离开。尤兰在莉卡离开后不久，从柜台取出纸笔，写了一串字之后，拿着字条，关闭店铺快步离开了。

科利进行了三天的急行军，渡过了卢贡河，便驻军子在一个土丘之上，让士兵恢复体力。夜里，一个人影悄悄潜入了科利的营帐之中。科利的手已经按住了佩剑。见进来一个黑衣人，叱问道：“你是何人？怎敢擅自闯入军营？”那黑衣人道：“我是谁并不重要。我是受主母所托，协助你调查塞基斯塔强盗的情况的。如今有了眉目，特来告诉你。”

黑衣人将情报清清楚楚说了出来。这伙强盗原本是海盗，来自西班牙。他们占据了新迦太基，在那里建立了据点，沿着地中海沿岸肆意掠夺，已经有相当一批商人因为这伙海盗遇难了。在塞基斯塔的人数有五千人，手中的武器也比较锋利，轻装。他们占据塞基斯塔的原因不明。

听完黑衣人的汇报，科利问道：“你是暗影议会的人？”那黑衣人嘿嘿一笑：“你倒是很聪明。”科利还想再说些什么，黑衣人却已经快步离开了营帐，很快不见了踪影。而营帐之外，只有四个昏睡的士兵。强盗有五千人，不好办啊。翌日，军队休整完毕，再次出发。距离塞基斯塔的区域了。科利更加小心翼翼。

但是两千人，对阵强盗的五千人，明显是有些寡不敌众。而哨兵回来告诉科利，强盗已经建立了营寨，显然是要在此建立永久据点了。科利找来安哲商议：“如今强盗占据营寨，我军人数也比敌人少了一倍还要多，此时该怎么办呢？”安哲在科利耳边道，应该如此如此。科利听