第二十三章 太夫人(2/2)

“您说嫁妆，”孔贞干就道：“您嫁进孔家的时候，又有多少嫁妆呢？”

这戳到了卫夫人的痛脚，她只不过是兖州知府的女儿，嫁妆能有多少，如何比得上原配李氏。当年李氏嫁进孔家，是孔贞干的爷爷委托了数十名朝廷高官，向李东阳求娶的结果。李东阳贵为太平宰相，当初给女儿的陪嫁虽然不多，却都是珍品，而且都是古玩字画（李东阳曾藏有清明上河图），价值连城。而卫夫人作为续弦嫁进来的时候，只虚虚装了四十八抬。

孔贞干头也不回地走了，留得卫夫人气得七窍生烟，“翅膀硬了，天天地顶撞我，真是忤逆不孝，我生了他就是要气死我！”

数落了几遍孔贞干的不孝，又想起苏州的二儿子贞宁来，顿时打起精神道：“苏州是不是有人求见？快让他进来，我问问陆家的事情！”

张望走进孔家，他早就打听到孔家是这位老夫人当家，但凡客人入府，总要先拜会于她，无论大事小情皆由她决断，而且陈惇早就说过，这事情还非得通过她才能办成。

张望跟着仆人进去，便见一个五十多岁却保养得甚好的老妇人坐在官帽椅上，顿时不敢怠慢，赶紧行礼道：“苏州典吏张望，见过太夫人。”

小吏出身的人，自有一套奉承之法，和察言观色之术，果然哄得卫夫人和颜悦色，虹销雨霁，问道：“我儿去你们苏州，准备与姑苏陆氏结为姻亲，这事儿苏州人有说道吗？”

“苏州可谓是人人皆知了，”张望就道：“都觉得这是门当户对的大好事儿，翘首盼望着十里红妆的一天呢。”

说的卫夫人更是满面笑容，寒暄了一阵儿，才道：“你是姑苏的官吏，来山东孔家，有什么事情吗？”

“确实是专程来拜访太夫人的。”张望道：“小人受苏州府尹之托，特来向孔府购粮。”

“购粮？”卫夫人眼睛一眯。

“最近苏州发了大水，粮价上涨，”张望道：“官府为了平抑粮价，四处筹粮，听闻孔府有大笔粮食，有意收购。”

“孔府粮食是有的，”卫夫人道：“但怎么能比官府的粮仓？我就不信苏州的粮仓没有粮食了，竟要千里迢迢跑到我们山东来买粮？”

“好教太夫人知晓，”张望就道：“今年大水发在四月，正是个青黄不接的时候，一通水过去，百姓的夏粮就没有着落了。这朝廷到现在既没说个救济的事情，也没说蠲免夏粮，偏偏新任的江南总督还要催收二百万石粮食，让我们府尹真是一夜白发生。若等到秋粮上市，那还有足足半年，百姓吃什么呢？虽然本地也有进粮的渠道，但大都是小额存粮，无法应对百姓对粮食的需求，只能另寻渠道，到外头来购粮了，又听闻孔府田多，粮食自然也多，这头一个便往山东来了。”

卫夫人便道：“你们官府能吃进多少粮食啊？”

一看老太太就是财大气粗，只问官府能买进多少，而不说自己能提供多少——张望便道：“一百万石粮食左右。”

“这确实不少啊，不知道你们打算多少钱收购我家的粮食啊？”卫夫人道。

“二两一石。”张望道：“这个价钱公道着呢，比市面上的零售价还高几分。”

卫夫人一听便道：“我怎么听说，苏州如今的粮价，可是涨地很高呢。”

张望神色一变：“太夫人，这粮价上涨，不过是一时而已，府衙已经在平抑粮价了。何况苏州涨价，山东又没有涨价，太夫人总不能拿苏州的价格来卖粮吧？”

卫夫人心思一转，道：“客人远道而来，路途辛苦了，如今正是饭点，且先用个饭，吃完了再说粮食的事情。”

张望只好打住，跟随仆从去用饭了，而卫夫人立刻吩咐身边的丫鬟：“把贞干身边的长庚叫来，我要问他话。”

长庚是贴身服侍孔贞干的人，卫夫人就问道：“鲁王派人来，都说了些什么？”

“就是问公祭的事情，”长庚答道：“还说什么苏州府如今青黄不接，正是缺粮的时候，粮价涨到了七两一石，还以一天二分的价格涨着，简直是闻所未闻。”

“七两一石？”卫夫人吓了一跳，连声追问道：“真的吗？”

听到肯定的回答，卫夫人不由得盘算起来，孔府最不缺的就是田，满仓满囤的粮食，足够吃多少年的，但放在仓库里，粮食是很容易发霉的，如今能碰上这种千载难逢的高价行情，卫夫人自然想要兑现成真金白银，换取高额回报了。