第十八章 南下(1/2)

至于妫览，戴员，二人皆由前吴郡太守盛宪举孝廉，在盛宪手下做事。如今盛宪既然不愿再出仕，所幸将二人推荐给刘基。

刘基在余杭县待了几日，终于得到了严白虎的消息。

原来严白虎不是没有奔余杭而来，而是在逃奔余杭县的途中，因为没有钱粮，便四处抢掠，被余杭县一壮士所活捉，原本此壮士欲将严白虎送往乌程，可是那时刘基刚好兴兵南下，与其擦肩而过。

如今那壮士便直接将严白虎押送到了余杭县，刘基立马辞别许昭，盛宪等诸人，统兵前往城外迎候。

等人确定了是严白虎之后。刘基对那壮士拜道：“严白虎为祸郡县，罪大恶极，如今壮士能为吴郡百姓除害，亲自将严白虎绑缚送来，基感激不尽，敢问壮士高姓大名？”

那壮士道：“在下凌操，正是这余杭县人，前几天外出正好遇见此贼劫掠乡里，滥杀无辜，心中气愤，故将其活捉，本欲前往乌程送给将军处置，不想我到时将军已到余杭，听闻将军在找寻严白虎，想来此贼便是，还好将军没有攻打余杭，否则余杭生灵涂炭，那便是我的罪过了。”

“你就是凌坤桃？”刘基大喜道。

“莫非将军竟然也认识我这乡野匹夫？”凌操疑惑道。

刘基心道：岂止是认识，我还知道你是江表十二虎臣之一凌统的父亲，乃是不可多得水军统领，只不过历史上的凌操长为先登，在讨伐江夏黄祖时，轻舟独进，被甘宁射杀。

刘基实在没有想到会在此处以如此方式遇到凌操，当下也不回答凌操的问题，反问道：“不知坤桃现居何职？”

凌操尴尬的说道：：“不瞒将军，操至今仍为白身。”

刘基不免想到凌操既然是余杭县人，却至今为白身，恐怕多半是许昭不会用人，许昭等人自诩天下名士，对于武将的选拔确实有些不足。

所幸此等大才被有先见之明的刘基遇到，当下刘基道：“如今坤桃帮我捉住严白虎，乃是大功一件，不知可愿到我军中任一军侯。”

凌操捉拿严白虎居功至伟，刘基直接许以军侯，让其掌管五百人，也是对凌操的肯定。

凌操本就出身贫寒，虽然有一身武艺可却不得余杭令许昭赏识，没有任何施展之处，凌操的心中自然是十分烦闷。

听到刘基直接让他担任一曲军侯，他心中怎能不喜，当下直接拜倒在地，大声道：“多谢公子，操本为白身，得公子许以如此要职，操定竭尽所能，以效犬马之劳。”

刘基心中也很高兴，连忙扶起凌操，喜道：“坤桃快快请起，日后你便跟在军司马太史慈帐下效力。”

“是，来的时候就听闻太史司马临阵斩杀严舆，十分勇武，操正想认识一番。”凌操跃跃欲试，似乎遇到了一个对手。

“如此甚好，你二人皆好武艺，平日里倒是有个伴可以互相切磋一番，子义，你说是与不是？”刘基哈哈笑道，转身问太史慈。

“慈一切全凭公子安排。”太史慈也打量了一番凌操，凌操和太史慈年龄相仿，身体健壮，素有武艺，虽然凌操不能和太史慈单比武艺，可确实配做太史慈的陪练。

如今刘基新得武将凌操，又捉拿了山贼首领严白虎，当即刘基下令将严白虎斩首示众，并传视各县，并尽陈严白虎作为山贼所做的恶事，以此警告诸县，是众人不敢再做山贼。

严白虎被斩首之后，太史慈建议道：“如今严白虎与严舆已死，吴中山贼势力也已基本被扫荡一清，如今这吴郡便只剩许贡，如今不如统兵前往助朱都尉早日攻破由拳，海盐二县，尽收吴郡之地。”

“就依子义所言，明日一早兵发由拳，海盐二县。”刘基点了点头道。

次日一早，刘基点齐兵马正准备往由拳而去。正在此时，快马来报。

“禀将军，会稽太守王朗统兵五千屯兵固陵，时刻准备进军钱塘，钱塘长派人前来告急。”传令兵神色匆忙，翻身下马，急切的说道。

刘基听完问道：“可知是何缘故？”

“禀将军，吴郡太守许贡逃奔由拳之时，曾写信向王太守求助，加上王太守本就担心将军战胜许贡之后，会继续发兵南下，鲸吞会稽，是故屯兵固陵，试图抵抗公子。”

“好你一个王朗，竟敢勾结许贡等人，意图起兵夺我吴郡，欺人太甚，我意已决，即可发兵南下，直取会稽。”刘基假装愤怒道。

“公子不可。”太史慈，高岱二人急忙出声制止。

“哦，不知子义，孔文为何不同意我出兵会稽？”

太史慈道：“如今我大军已经集结，倘若发兵由拳，吴郡许贡必破，如此一来吴郡平定。届时公子再言出兵会稽不迟。”

刘基笑道：“子义多虑了，如今许贡被困于由拳，早已是强弩之末，如今即使我不出兵，朱都尉也能打败许贡，相反我若出兵势必抢了朱都尉的功劳，实在是我不愿意看到的，不如直接兵发会稽为上。”

“公子，会稽太守王朗乃是朝廷天子亲封的会稽太守，且王太守乃是当今名士，在会稽之时治理有方，励精图治，在任三年会稽民殷郡富，深受百姓爱戴，何况此次王太守屯兵固陵只是出于担心，未必真会攻打钱塘。更何况，公子如今未得刘使君将令怎可轻易攻伐一郡太守呢？”高岱乃是名士，对于刘基一直出兵攻伐自然不满，而王朗在这群名士更是极具盛名，当下高岱自然为王朗说情。