第三章 通向和平的最快道路(2)(3/4)

耐门一时找不到他该说的话。事实上，她就是他受到排斥的最后一个原因……跟军队偶像在一起的工作总是很难。

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两个小时后。

“请各位公民注意，投票已经结束，请大家离开投票站。来自南方和北方的观察员们会监督此次投票的进行和投票箱的回收，请各公民团体协助保持秩序……”

骑着马的志愿者们大声在各投票站间来来去去，提醒着选民，马蹄踩在雪化后的黑泥中溅起许多污点。被通称为“蔡斯布莱顿的远大雄心”的宣传海报和只能被称为“各类智障患者展示”的诋毁用漫画海报贴得满街都是，到处都能看到儒洛克自治党那条“儒洛克高于一切”的标语。伦尼支持下的联邦党声势也很盛，来往的出租马车上都挂着写有“牢不可破的联盟”的横幅，横幅上大多积着薄雪。相比之下，同样属于联合政府的自由党就没那么高调了，曾经如此可怕的尼古拉马基雅维里就像放弃了这次选举一样。

“大概是经费不足吧？”

换上便装的耐门坐在供顾客休息的椅子上，无聊地翻看着刚刚买来的报纸，等着安妮从珠宝柜台前的泥潭中挣扎出来。

在他的脚边放着一个黑色皮箱，里面装着二十四个可以制造偏斜力场的对铅用偏斜器，以及十二支可以在一分钟内挖出一条战壕的快速掘进镐——这显然又是安妮使用私人经费在“蓝钻”肯格勒分店添置的新实验用装备。现在这个突击连的魔法装备总数，已经是标准突击连的五倍以上，光每人配属的各种作战药水数量就不止一打，每个军官手头都有好几件权杖、护身符之类的小东西用于支援作战。

“这个，这个，和这个，嗯，还有这块青色的。哦，这块我也要！”

安妮右眼上戴着半边彩色玻璃眼镜，一块一块端详着珠宝店的藏品，豪爽地将她所中意的全部买下，那副模样简直就像突然傍上大富豪的穷女佣在炫耀财富。耐门不自在地在众珠宝店学徒崇敬的目光下翻动着报纸，倾听着外面各公民团体的口号声，努力做出金主应有的平静样子。

今天的选举特刊足足有十六版，连篇累牍地讨论着新政府可能的对策。现在的局势是在总共一百个席位中自治党有四十一个、联邦党二十六个、自由党十三个，双方的比例是四十一对三十九。剩下肯格勒的二十个席位足以扭转整体的局势。

“小结一下，现在多少了？”“一万一千镑，尊贵的大小姐。”“打个折，九千镑吧？”“一万镑吧？九千太低了……”

一边讨价还价，安妮一边掏出钱包，点着里面厚厚一沓盖着“克罗索兄弟银行”印章的百镑大钞。点到一半，她的脸色微变，转过身来找到耐门。

“抱歉打搅一下。请问你能借我点钱吗，索莱顿？”

“呃，借多少？”“两千镑。”

听到自己副官口中那令人咋舌的数字，耐门倒抽一口冷气，险些就把报纸撕成两半。靠他一百多镑的月薪，就算未来两年不吃不喝也未必能借出这笔钱来。他强笑着答道：“抱歉，我今天身上没那么多钱，少尉。”

“这样啊……”略显失望的安妮转过头去，将钱包中的钞票先付给了老板后，走过来在耐门身边坐下，似乎在等人送钱过来。耐门清咳两声，将手中的报纸拆出一半来递给她。

“哦，谢谢。”安妮接过报纸，快速浏览着小标题，“今天自治党和联邦党就要分出胜负了吗？”

“是的，下午两点发表结果。超过百分之五十的人就能单独执政，否则就要和自由党联合执政。”耐门瞟了下店里的座钟，“还有一个半小时。现在应该有几十名地方议员在观察团里面监督验票吧。”

“都没什么区别。不管是谁取胜，肯格勒的平静都会被打破。”安妮若有所思地道，“问题只是谁来打破。想试试看吗，索莱顿？”

如果现在口中含着水的话，耐门就会一口喷在手中的报纸上。他压低了声音，飞快地问：“你、你开什么玩笑？我可不想变成历史罪人！”

“别那么激动，只是个玩笑啦。你应该再多些幽默感。”金发少女合上报纸，站起身来轻笑道，“啊，我等的人来了，还真快。”

她的口气中好像带着一丝失望。耐门望向门口，见是名英俊而文秀的青年，穿着高级大衣，戴着白色高礼帽，看起来有些面熟。虽说外面雪已经停了，但这青年的大衣和礼帽全是湿漉漉的，可见之前一直冒着风雪奔忙。

“你突然要找我过来，发生什么事情了？”青年摘下礼帽，交给早已上前巴结的店老板，露出一头蓬松的褐色卷发。

那老板看到他的脸，愣了一下，随即惊呼道：“卢瑟辅官大人？您、您的光临实在是令小店蓬荜生辉……对了，我、我投的是您联邦党的票！绝对没支持蔡斯那种大话王！”

“多谢你的支持。”青年脸上露出政客的职业微笑，“希望你今后还能继续支持我们。”

听到店主对他的称呼，耐门就想起这人是谁了。他低下头，飞快地翻动着报纸。

布鲁托卢瑟，以超卓理财能力知名的联邦党要员，曾是马基雅维里的左右手，后来加入联邦党，现在以联邦党的身份维持着联邦党和自由党的同盟。这耀眼的政坛新星在过去几个月内依靠帝国借款和银行团贷款整理了儒洛